Лаос

Общая информация

Государство расположено в Юго-Восточной Азии, в центре полуострова Индокитай. Граничит на юге с Камбоджей, на северо-западе — с Бирмой, на западе — с Таиландом, на севере—с Китаем и на востоке — с СРВ. Территория с севера на юг вытянута более чем на 1000 км, ширина с запада на восток — 140 — 500 км.

История

С середины XIV - XVII в. (четыре «золотых» века) на месте Лаоса существовало могучее государство Лансанг — «Королевство миллиона слонов». Это был период самостоятельности, расцвета экономики и культуры, принятия буддизма (ставшего господствующей религией страны). Последующие 200 лет (с конца XVII в.) — период разобщения Лаоса и почти полной потери его суверенитета. С 1893 г. Лаос — протекторат Франции (Французский Индокитай). В 1945 г. Лаос был провозглашен независимым государством Патет-Лао (Страна Лао). В 1960 г. началась гражданская война, которая завершилась провозглашением ЛНДР 2 декабря 1975 г.

Климат

Преобладает горный рельеф (вершина Биа — 2820 м). На юге и крайнем западе — низменности и невысокие плоскогорья. Множество горных и равнинных рек, подверженных летнему половодью. Самая большая река — Меконг. Климат — субэкваториальный, муссонный. Четко обозначены два сезона: дождливый жаркий (с мая по октябрь) и сухой прохладный (с ноября по апрель). Даже в «холодные» месяцы температура редко опускается ниже +18° С. Леса занимают больше половины территории, но подсечно-огневое земледелие наносит им огромный ущерб. Фауна типична для индо-малайской зоогеографической зоны. Под охраной находятся слоны; охота на них запрещена.

Традиции и культура

Религиозные верования нашли отражение в литературе, искусстве, народной медицине, календарных праздниках. Об этом говорят и многие археологические находки, и сохранившиеся в монастырях древние манускрипты на пальмовых листьях. Народные праздники проходят с танцами и песнопениями. Театрализованные представления с масками, изображающими зверей, добрых и злых духов, сопровождаются красочными фейерверками. Национальный антагонизм практически отсутствует.

Достопримечательности

Вьентьян («Город луны») основан в X в. Современный город на несколько километров тянется вдоль левого берега самой большой на полуострове Индокитай реки Меконг: здания современной архитектуры и множество построек колониального периода, ступы и пагоды. Самая знаменитая пагода — Тхат Луанг — изображена на гербе страны. Вьентьян — торговый, промышленный, финансовый, культурный центр, важнейший узел наземных, речных и воздушных транспортных путей. Здесь имеются паромная переправа и автомост через Меконг, международный аэропорт Ваттай.

Второй по значению город Луангпхабанг (свыше 50 тыс. жителей) — центр одноименной провинции. Здесь находится бывшая резиденция королей, ставшая национальным музеем. Славится десятками старинных пагод, предместья — священными фотами со статуями Будды, а также ремесленными изделиями из шелка, серебра, дерева. Имеется аэропорт. Другие города — Паксе, Саваннакхет, Кхаммуан, Сиангкхуанг с числом жителей 10—15 тыс. Это административные центры наиболее развитых районов страны, торговые и транспортные пункты, имеющие выход за рубеж.

Туризм — молодая развивающаяся отрасль экономики. Туристов привлекают этнографическое своеобразие, удивительные природные красоты и самобытные культурные памятники старины. 2000 год объявлен «Годом визита Лаоса».

На берегу Меконга расположен королевский монастырь—Ват Ксьенг Тхонг, называемый иначе «Город золотых храмов», рядом расположена «Красная часовня» — красивый особняк Квакерской службы («Общество друзей» (квакеров) основано в Англии Джорджем Фоксом в XVII в.). На другом берегу Меконга — монастырь Ват Лонг Кхун.

Особенно живописно выглядит Вьентьян («город Луны») в середине апреля, когда в Лаосе празднуется Имай — Новый год. Крайне интересны лесные резерваты Донгсиенгтхонг, Донгхыасау и др., где регулярно проводятся сафари, экс- курсии на слонах и т. д.

Полезная информация для туристов

В древней столице Лаоса Луангпрабанге находится холм Пу Си, который увенчан шедевром лаосской буддийской архитектуры — пагодой Тат Чомси. Со стороны Меконга на холм ведет узкая каменная лестница. Здесь туристы и горожане приносят пожертвования и излагают свои просьбы перед статуей Будды, сидящей в тени священного дерева чампа.