Сент-Винсент и Гренадины

Общая информация

Сент-Винсент и Гренадины — независимое государство в Карибском море, входит в Содружество Наций. Территория состоит из острова Сент-Винсент и 32 мелких островов архипелага Гренадины, (в составе Малых Антильских островов). Площадь 389,3 км?. Столица — Кингстаун.

История

Остров Сент-Винсент открыт X. Колумбом 22 января 1498 года, в День св. Винсента. К моменту открытия остров был обитаем уже 5,5 тысяч лет: сначала индейцами чибони, перебравшимися на острова с территории южноамериканского континента приблизительно в 5000 году до н. э. Затем, примерно в III веке сюда пересилились араваки, которые потом были вытеснены воинственными индейцами кариба. После начала колонизации острова карибы оказали ожесточённое сопротивление испанцам, владевшим островом до 1627. Сопротивление индейцев с большим трудом было подавлено гораздо ползже, чем на других территориях региона — только в середине XVIII века.

Отдых и туризм

Группа необитаемых островов Тобаго лежит около южной оконечности Гренадин. Многие полагают, что эти рифы - лучшие в гигантской дуге цепи рифов Карибского моря, приводя в качестве доказательств прекрасные кораллы всех мыслимых видов и обилие жизни в окружающих бирюзовых водах. Огромный Хорсшоэ-Риф защищает эти пять пустынных и достаточно скалистых островков с заросшими кактусом склонами, а берега бухт покрыты прекрасным порошкообразным белым песком. В настоящее время на рифах создается национальный парк. Посещение рифов не ограничено, но лов рыбы, водные лыжи или якорные стоянки здесь запрещены, а за оставленный мусор налагается довольно внушительный штраф (впрочем, местные подростки быстро уберут все следы пребывания туриста за небольшую плату, но злоупотреблять этим не стоит).

Лучшими местами для дайвинга и сноркелинга здесь считаются Пти-Раме на южной стороне рифа, лежащий несколько юго-восточнее от него Барабель, более южный риф Пти-Бате и самый южный риф группы - Джеймсби. Более опытные ныряльщики найдут интересными воды у внешнего обвода рифа Хорсшоэ, однако течения и ветра здесь переменчивы и могут доставить немало неприятностей. На островке Пти-Табак снимались многие эпизоды "Пиратов Карибского моря", а сам островок является одной из интереснейших природоохранных зон региона.

Достопримечательности

Лежащий между Санта-Люсией и Гренадинами остров Сент-Винсент - наибольший и самый северный в стране. Бурная наветренная сторона и тихое и спокойное подветренное побережье вкупе с пышными и гористыми внутренними районами делают остров главным туристическим объектом страны. На Сент-Винсенте, как и на других островах, имеется множество красивых бухт и пляжей (пляжи острова покрыты в основном черным вулканическим песком, исключение составляют белые песчаные пляжи на южной оконечности), обрамленных пальмами и зелеными холмами. Сочетание коралловых рифов, прозрачной воды и возвышенного ландшафта создают здесь идеальные условия для активных видов отдыха и праздного отдохновения на пляжах. А обилие колоритных местных деревень только подчеркивает эти преимущества.

Расположенные в защищенном заливе на юго-западной оконечности Сент-Винсента гавань и город Кингстаун являются коммерческим и политическим центром острова. Столица острова не очень богата на исторические достопримечательности, однако это хорошее место, чтобы расслабиться или просто прогуляться по булыжным мостовым. Город славится своей уникальной атмосферой, объясняющейся обилием магазинов и лавок по берегам залива и Бедфорд-Стрит (сам порт, как и все промышленные объекты во всем мире, довольно неухожен), тенистыми пальмовыми аллеями и фруктовыми садиками на склонах холмов, толпами туристов и местных жителей на рыбных рынках и в "ромовых" магазинах, ну и, конечно, постоянным океанским ветром, как бы смешивающим этот "коктейль" среди каменных блоков зданий колониальной эпохи. В будние дни жизнь города практически полностью перемещается в районы вокруг шумного причала, на автобусные станции и Рыбный рынок. В праздники же и выходные лучшими местами для наблюдения за жизнью островитян являются старые припортовые кварталы и отличное побережье по обе стороны от городской черты.

Кингстаун широко известен и своими церквями. Католический собор Cент-Мэри (построен в 1820 г, восстановлен в 1930 г) славится своим эклектичным соединением романских арок и колонн, готических шпилей и мавританских растительных орнаментов, а стены его сложены из темных вулканических блоков. Англиканский собор Сент-Джордж (начало XIX в) выполнен в григорианском стиле и содержит главный экспонат религиозного искусства страны - витраж "Красный ангел".

Задуманный по повелению королевы Виктории для собора Сент-Пол в Лондоне он был отправлен в качестве дара в Кингстаун, так как фигурки ангелов на нем были выполнены в красных облачениях, а королева посчитала, что ангелы носят только белые одежды. Кингстаунская методистская церковь (XIX в) достаточно впечатляюще выглядит на фоне голубых вод бухты и таких же ярко-синих тропических небес. Искрящиеся цветные витражи и массивный орган на балконе хора, напротив алтаря, эффектно подчеркивают её красочный интерьер и открытую атмосферу.

Здесь же, в столице, находятся Ботанические сады, основанные в 1762 году как коммерческий питомник растений, завезенных сюда со всех краев света знаменитым капитаном Уильямом Блаем. Комплекс садов, самых старых в западном полушарии, занимает сейчас площадь около 8 гектаров на севере Кингстауна и содержит около 450 видов тропических растений, включая хлебное дерево - потомок того самого дерева, которое посадил сам Блай. Здесь есть также птичий вольер, в котором, среди прочих, содержатся представители "национальной птицы" - цветного попугая Сент-Винсента (amazona guildingii).

Кингстаунский рынок - один из центров города. Шумный и яркий базар, предлагающий превосходный выбор свежих овощей, плодов, мяса и рыбы, он особенно хорош по пятницам и субботам. Предметы местного декоративно-прикладного искусства часто продают прямо во внутреннем дворе рынка.

Руины Форт-Шарлотт лежат на вершине Беркшир-Хилл (высота 180 м), к северу от города. Названные по имени жены короля Джорджа III укрепления были построены в 1806 г для охраны столицы острова и прилегающего к ней залива. В период расцвета на территории форта базировался отряд колониальных войск из 600 человек и 34 орудий, в наши же дни в его старых бараках расположен Музей истории "черных кариба", а от стен и бастионов открывается великолепная панорама на залив и Северные Гренадины.

Серповидный "Остров черепах", как его часто называют сами местные жители (так переводится с языка кариба его название), занимает около 11 кв. км и лежит в самой середине цепи Гренадин, в 50 км южнее Сент-Винсента. Пышные зеленые холмы и множество защищенных рифами пляжей являются главным его достоянием. Барьерный коралловый риф огибает практически все атлантическое побережье острова, предоставляя превосходные условия для дайвинга, а его белые пляжи тихи и безмятежны. С самой высокой точки острова - горы Махо (300 м) открывается живописная панорама невысоких холмистых областей центральной части Кануана, заливов Глосси и Фрейндшип на юге и его пасторальной столицы Чарльстон, чьими достопримечательностями являются церковь да 2 неплохих ресторана у самого берега. По самым живописным местам острова разбросаны курортные комплексы, считающиеся одними из самых тихих мест для отдыха на планете (4 из них имеют неоднократные награды самых престижных туристических конкурсов планеты), есть даже собственное казино (Вилла-Монте-Карло) и гольф-клуб (Раффлз-Ресорт).

В Кингстауне есть старейший ботани ческий сад Западного полушария (1765), англиканский со бор, форт Шарлотт (XVIII в.).

Полезная информация для туристов

На Сент-Винсенте, как и на других островах, имеется множестве красивых бухт и пляжей (пляжи острова покрыты, в основном, черным вулканическим песком, исключение составляют белые песчаные пляжи на южной оконечности острова), обрамленных пальмами. Сочетание коралловых рифов и прозрачной воды яв-ляется идеальным условием для подводной охоты. Некоторые острова находятся в частном владении. Залив Фрейндшип на южном побережье острова, целиком ориентированный на туристов, имеет пляж из золотистого песка и предлагает хорошие условия для плавания и виндсерфинга, а также достаточно богатую экспозицию принадлежностей для охоты на китов.

Для Сент-Винсента и Гренадин характерен относительно низкий общий уровень преступности, однако число краж личного имущества достаточно велико и продолжает расти. Следует особенно остерегаться карманников, часто "работающих" в аэропортах, в портах, в общественных заведениях и в местах большого скопления народа. Не следует носить ценные вещи, документы и крупные суммы денег с собой, для этого есть сейфы отелей. Не стоит доставать кошелек в людных местах или оставлять вещи на переднем сидении автомобиля во время остановок. Следует избегать посещения в одиночку изолированных областей, а также бродить по берегам после наступления темноты.

Гостиницы и рестораны ко всем счетам автоматически добавляют 7-процентный правительственный налог и 10-процентную надбавку на оплату услуг. В этом случае чаевые оставляются на усмотрение гостя, но не обязательны. При поездке в такси или аренде катера оплата производится по предварительной договорённости.

Сент-Винсент и особенно многочисленные частные острова-курорты страны считаются достаточно дорогими курортами. Стоимость проживания в хорошем отеле начинается со $200 и выше, а полный пакет на какой-либо курорт - с нескольких тысяч долларов, питание в хорошем ресторане обойдется не менее $70 в сутки, а часто и выше. В то же время некоторые отели при условии определенной экономии вполне позволяют уложиться в сумму $55-100 в день, а в случае достаточно экономного планирования затрат - до $20-55 и даже меньше, если питаться в частных ресторанчиках или пользоваться общественным транспортом. Во многих ресторанах и кафе цены после 19.00 вырастают на 15-30%.